Blanc Lithopone

Caractéristiques :

Le Lithopone Alcalin est un pigment blanc de synthèse, référencé C.I. Pigment White 5. Il associe intimement du sulfure de zinc et du sulfate de baryum, avec parfois une faible proportion d’oxyde de zinc. Le sulfure de zinc assure la blancheur et le pouvoir couvrant, tandis que le sulfate de baryum facilite la diffusion lumineuse et améliore la texture. Cette poudre fine, inodore et insoluble dans l’eau présente une teinte neutre, une bonne dispersibilité, une faible abrasivité et un besoin modéré en liant.

Mis au point au cours du XIXe siècle et commercialisé à partir des années 1870, le lithopone a constitué une alternative moins toxique à la céruse contenant du plomb. Il s’est répandu dans les peintures décoratives, les apprêts et les produits industriels avant d’être supplanté par le dioxyde de titane, plus opaque et plus résistant aux intempéries.

Sa fabrication repose sur la réaction du sulfate de zinc avec le sulfure de baryum. Cette coprécipitation forme simultanément du sulfure de zinc et du sulfate de baryum selon l’équation ZnSO₄ + BaS → ZnS + BaSO₄. Le précipité est ensuite filtré, lavé, séché, calciné puis broyé afin d’obtenir des particules homogènes et dispersables.

Dans les beaux-arts, le Lithopone Alcalin s’incorpore aux peintures à l’huile, acryliques, aqueuses et à tempera. Son opacité plus douce que celle du blanc de titane permet d’éclaircir une couleur sans écraser ses nuances. Il convient aux fonds, aux glacis semi-opaques, aux peintures d’icônes, aux vernis pigmentés, aux enduits artistiques et à la fabrication de gessos acryliques. Il peut servir de charge blanche dans des pâtes picturales.

En ébénisterie, ce pigment permet de préparer des apprêts, mastics, bouche-pores et peintures pour meubles et boiseries. Sa faible dureté limite l’abrasion pendant le ponçage, tandis que sa granulométrie fine favorise des surfaces régulières. Il peut pigmenter des liants acryliques, des huiles siccatives, des cires ou vernis compatibles.

Une exposition aux ultraviolets pouvant provoquer un grisaillement du sulfure de zinc, son utilisation reste préférable en intérieur. Le Lithopone est déconseillé dans les préparations fortement acides ainsi que dans les mélanges à base de chaux (enduit, badigeon, ...), de ciment, de béton, de caséine, ainsi que pour la pigmentation des préparations à base de chaux 

Couleur (index 77 115) :

Blanc, plus ou moins clair ou foncé selon le dosage et le liant employé

Manière d'employer :

Formule de départ

Pour préparer environ 160 à 180 g de peinture acrylique blanche :

• 100 g de dispersion ou de liant acrylique ;

• 50 à 70 g de lithopone alcalin ;

• 10 à 20 g d’eau déminéralisée ;

• 0,5 à 1 g de dispersant compatible avec les peintures acryliques, comme l’orotan 731 k ;

• éventuellement quelques gouttes d’agent antimousse ;

• éventuellement un épaississant acrylique adapté.

Préparation de la peinture

1. Protégez-vous avec des gants, des lunettes et un masque antipoussière, puis travaillez dans un endroit correctement ventilé avec du matériel réservé aux préparations artistiques.

2. Tamisez le Lithopone afin d’éliminer les agglomérats et d’obtenir une dispersion plus régulière.

3. Versez environ 10 g d’eau déminéralisée dans un récipient propre, puis ajoutez 0,5 g de dispersant. Un excès de dispersant peut fragiliser le film ou provoquer une sensibilité à l’eau.

4. Incorporez progressivement le lithopone dans cette solution tout en mélangeant avec une spatule. Travaillez la préparation jusqu’à former une pâte pigmentaire homogène, lisse et sans poudre sèche.

5. Broyez idéalement cette pâte sur une plaque de verre avec une molette, ou malaxez-la soigneusement avec une spatule rigide. Cette opération améliore la finesse, la blancheur et la régularité de la peinture.

6. Ajoutez progressivement la pâte pigmentaire à la dispersion acrylique en remuant lentement. Évitez de fouetter le mélange, car les bulles d’air peuvent former des cratères lors du séchage.

7. Ajustez la concentration en incorporant du lithopone par petites quantités, sans dépasser environ 100 g de pigment pour 100 g de dispersion lors des premiers essais. Une concentration de 50 à 70 g constitue un point de départ équilibré.

8. Réglez la fluidité avec quelques grammes d’eau déminéralisée. Limitez la dilution afin de ne pas réduire excessivement la résistance et l’adhérence du film acrylique.

9. Ajoutez, si nécessaire, une petite quantité d’épaississant compatible pour obtenir une peinture plus crémeuse. Respectez impérativement le dosage communiqué par son fabricant.

10. Laissez reposer la peinture pendant environ 30 minutes, puis mélangez-la doucement avant utilisation afin de laisser remonter les bulles d’air.

Contrôle et application

11. Appliquez une couche d’essai sur un support préparé et laissez-la sécher pendant 24 heures. Vérifiez ensuite la blancheur, l’opacité, l’adhérence, la souplesse et la résistance au frottement.

12. Augmentez légèrement la proportion de lithopone si la peinture manque d’opacité. Pour obtenir un blanc beaucoup plus couvrant, remplacez 10 à 20 % du Lithopone Alcalin par du dioxyde de titane rutile.

13. Appliquez la peinture en plusieurs couches fines plutôt qu’en une couche épaisse, en laissant sécher chaque passage. Le lithopone produit un blanc plus doux et moins fortement opacifiant que le dioxyde de titane.

14. Réservez de préférence cette peinture aux travaux intérieurs, car une exposition ultraviolette prolongée peut entraîner un grisaillement du sulfure de zinc.

15. Conservez la peinture dans un récipient hermétique, propre et rempli au maximum pour limiter l’air présent. Préparez de petites quantités si aucun conservateur compatible n’est ajouté et jetez le produit en cas d’odeur anormale, de moisissure ou de séparation irréversible.

Le lithopone est officiellement indiqué comme compatible avec les peintures acryliques, mais son pouvoir couvrant reste inférieur à celui du blanc de titane.